In Taiwan krijgt elke burger ,”jong en oud”, een eenmalige universele contante betaling van $ 6.000 Nieuwe Taiwanese dollars (NTD). Dit is de eerste keer dat het land een dergelijk beleid uitvoert. Het is het resultaat van een overschot aan belastinginkomsten van $ 450 miljard NTD, waarvan een groot deel afkomstig is van vennootschapsbelastingen die recordhoge winsten hebben opgeleverd. $ 140 miljard NTD zal worden besteed aan de contante uitbetalingen, en de rest gaat naar het verbeteren van arbeids- en ziektekostenverzekeringen en het verstrekken van financiering aan lokale overheden.
UBI Taiwan noemde dit een overwinning voor Taiwanese burgers, aangezien de betaling onvoorwaardelijk en universeel is. Iedereen in het land zal het ontvangen, ongeacht inkomen of andere omstandigheden.
Dit is een enorme overwinning voor de basisinkomensbeweging
UBI Taiwan bevordert onvoorwaardelijk basisinkomen (UBI) in Taiwan.
De organisatie heeft gewezen op het probleem van de stagnerende lonen in het land gedurende de laatste twee decennia en de stijgende huisvestingskosten.
“Onvoorwaardelijk geld overmaken is een efficiënte manier om een ’economische vaccinatie’ te bieden om ervoor te zorgen dat iedereen de toekomst op een gezonde en gelukkige manier tegemoet kan gaan”, aldus Jiakuan Su, de nieuwe voorzitter van UBI Taiwan.
Groei van de economie, maar tot nu toe niet voor de individuele burger
De afgelopen jaren heeft de Taiwanese economie een recordgroei doorgemaakt van 6,45% van het BBP in 2021 en een exportgroei van meer dan 8,73% in 2022. De meeste mensen hebben echter niet de vruchten van deze economische groei geplukt, zoals blijkt uit een onderzoek van de 104 Job Bank. De reële loongroei was in 2022 bijna nul als gevolg van inflatie. De universele contante betaling is voor iedereen een manier om een klein aandeel te hebben in het economische succes van Taiwan.
“Met de opkomst van de pandemie in de afgelopen jaren heeft Taiwan snelle veranderingen in zijn economie en samenleving doorgemaakt”, zei Su. “We hebben direct ervaren waarom Taiwan een veerkrachtig socialezekerheidsstelsel nodig heeft om ieders economische zekerheid te beschermen.”
Aangezien de betaling hetzelfde is voor alle belastingbetalers, heeft het een progressief effect, waardoor een groter netto deel van de teruggaaf naar mensen met een laag inkomen gaat. De verwachting is dat de betaling de economie zal stimuleren, omdat huishoudens met een laag inkomen het geld eerder zullen gebruiken om te voorzien in hun basisbehoeften, zoals voedsel en huisvesting. Daardoor komt er ook wat extra geld vrij voor recreatief gebruik. Een grotere bereidheid om geld uit te geven zou kleinere bedrijven kunnen helpen die het sinds de pandemie moeilijk hebben gehad.
Beide politieke partijen zijn het eens geworden over de grote lijnen van het voorstel en het geld zou al in februari kunnen worden overgemaakt. Een verrassing was dat het plan een universele aanvulling op de inkomsten lijkt te zijn, waardoor het gemakkelijk is uit te voeren met beperkte administratieve kosten en tijd. Een punt waarover nog wordt nagedacht, is of buitenlandse belastingbetalers ook geld zullen ontvangen.
Eerdere regelingen voor financiële bijstand tijdens de pandemie waren gericht. Er werd universeel een stimuleringsvoucher verstrekt. Die pandemische vouchers waren beperkt in bestedingsmogelijkheden en hadden een vervaldatum.
Een vrij besteedbaar bedrag is beter dan vouchers
Leden van de Kwomintang (KMT) en de Taiwanese Volkspartij (TPP) voerden tijdens de pandemie aan dat er contant geld had moeten worden verstrekt in plaats van vouchers. Destijds hield de TPP een persconferentie met UBI Taiwan om de voordelen van contant geld boven vouchers te bepleiten. Velen klaagden ook dat de gerichte geldprogramma’s moeilijk hanteerbaar waren vanwege de strikte voorwaarden.
Onderzoek door de Wereldbank toonde later aan dat de eenvoud van universele en onvoorwaardelijke contante betalingen tijdens de pandemie de toegang tot de hulp zou verhogen en waarschijnlijk voor een economische stimulans zou zorgen. Eerder onderzoek toonde een vermenigvuldigingseffect tot $ 2,6 voor elke verstrekte dollar. De angst om het geld vooral te sparen was grotendeels overdreven
Naast een verbeterde levensstandaard, laat onderzoek naar het basisinkomen consequent een verbeterde geestelijke gezondheid en vertrouwen in de samenleving zien. Een meta-analyse van het basisinkomensbeleid keek naar acht overheidsrapporten en zeven collegiaal getoetste onderzoeken. Ze vonden dat er een rechtvaardiging was dat de verlichting van stress door financiële instabiliteit een reden zou kunnen zijn voor een betere geestelijke gezondheid vanuit het basisinkomen.
Er is kritiek geuit op het huidige betalingsplan in contanten, waaronder zorgen over inflatie. Het is echter belangrijk om te weten dat dit overtollige belastinginkomsten zijn die al zijn geïnd en geen nieuw geld, dat door de centrale bank is gecreëerd. Een effect op de inflatie is net zo waarschijnlijk als de overheid het geld direct uitgeeft of als het terugvloeit naar de belastingbetaler.
Staatsinvesteringsfonds naar analogie van het fonds in Alaska
Eerder hebben voorstanders van het basisinkomen van UBI Taiwan gesuggereerd dat Taiwan een staatsinvesteringsfonds (SWF) zou kunnen oprichten. Zo’n fonds zou fungeren als een garantie dat Taiwanezen meer eigen vermogen zouden kunnen genieten in de groei van de Taiwanese economie, zelfs als de lonen stagneren. Overtollige inkomsten kunnen in het SWF worden geplaatst en in de economie worden geïnvesteerd, waarbij de dividenden van het SWF elk jaar worden uitgekeerd aan de mensen, 
vergelijkbaar met het systeem in de Amerikaanse staat Alaska. Het Alaska Permanent Fund verstrekt een jaarlijkse betaling uit de olie-inkomsten die in de staat worden gegenereerd. In 2022 bereikte de universele uitbetaling een recordhoogte van $ 3.284 USD.
“Ik juich het besluit van de regering toe om universele geldoverdracht te realiseren en hoop dat dit het precedent schept voor Taiwan om dit een permanent beleid te maken,” zei Su.
Door een gelijk bedrag voor alle burgers, de regering de “eerste kleine stap” zet om ervoor te zorgen dat de voordelen van economische groei door iedereen worden gedeeld.
Tyler Prochazka, januari 2023
Bron BIEN: Taiwan Makes History with Universal Cash Payment Plan
Vertaling Google translate, enigszins ingekort door de redactie.
Tyler Prochazka is een PhD-student in Azië-Pacific Studies aan de National Chengchi University in Taiwan. Hij is de opinieredacteur van Basic Income News en was voorzitter van UBI Taiwan.
